Een sterke reputatie opent deuren, trekt volgelingen en partners en dwingt respect af. Het helpt je bij contact leggen met nieuwe partijen en maakt het zo beter mogelijk doelen te realiseren. Daarom is een sterke reputatie belangrijk.

Onze branche heeft het op reputatiegebied flink te verduren gehad. We kennen allemaal de incidenten die ons, voorzichtig gesteld, niet echt geholpen hebben. Maar het tij lijkt te keren: onderzoek van USP laat zien dat het publiek de verschillende ingrepen in onze branche waardeert. Het is zichtbaar dat we bestuurders die verkeerd handelen, verantwoording laten nemen. En het publiek ziet dat de nieuwe wet- en regelgeving ervoor zorgt dat we efficiënt met ons geld moeten omgaan. Dat is mooi. Want als corporaties doen we goed werk, wat gewaardeerd mag worden. We bieden een huis aan mensen met een laag inkomen of in een kwetsbare positie. En we investeren in veilige straten en leefbare wijken. Zo maken we als corporaties het verschil: Met betaalbare huizen in een prettige omgeving. Voor de mensen die het echt nodig hebben.

Een sterke reputatie impliceert dat je zegt wat je doet en doet wat je zegt. Je feitelijk handelen bepaalt de reputatie. Geen lucht verkopen, maar boter bij de vis. Dat vraagt veel tijd en aandacht. En betrokkenheid van alle medewerkers van je organisatie. Hoe kleiner het verschil tussen je identiteit en je imago, hoe beter je reputatie te sturen is. In de aanloop naar het ontstaan van Havensteder (fusie tussen PWS Rotterdam en Com•wonen) hadden we daarom veel aandacht voor het vaststellen van die identiteit en de vertaling daarvan naar symboliek, communicatie en gedrag. Daarvoor werkten we met het bekende schema van Birkigt en Stadler. Samen met het gehele directieteam stelden we onze waarden vast. En samen met het management en een vertegenwoordiging van medewerkers stelden we vast hoe we gekend willen worden: warm en stevig, geen onzin, Rotterdams in doen en laten en een rustpunt.

Op basis daarvan kozen we een passende naam. Eentje waar ik nog steeds heel blij mee ben: Havensteder. Een letterlijke verbinding tussen het belangrijkste symbool van ons werkgebied en de mensen die er wonen en werken. Daarbij kozen we voor een anker als herkenbaar beeldmerk: het gaat letterlijk een verbinding aan. Voor ons reputatiemanagement ligt de komende tijd veel nadruk op het realiseren van naamsbekendheid. Pas als mensen je kennen, kun je bouwen aan je reputatie. Ondertussen werken we intern aan het verder ‘eigen’ maken van ons verhaal en onze uitgangspunten. Zodat we met elkaar bouwen aan een sterke reputatie van Havensteder en zo meewerken aan een betere reputatie van de branche.